Rentekammeret, hvis arkivalier strækker sig fra 1660-1848, havde som opgave at varetage landets finansielle forhold. Da landets primære indtægter stammede fra skat på landbruget, kan man her finde beskrivelser af forholdene på landet. Selv om Rentekammerets store arkiv i Rigsarkivet godt kan virke uoverskueligt, er det alligevel et godt sted at starte.
I Rentekammeret skulle man forsøge at danne sig overblik på tværs af de store regionale variationer for at kunne tage beslutninger om lokale forhold. Derfor blev der indsendt indberetninger fra hele landet om fx:
Dette kildemateriale ligger både som journalsager i den almindelige kontororden og som enkeltsager.
Når du søger på Rentekammeret i Daisy, ser du, at det er opdelt i flere afdelinger (fx en dansk, en norsk og en tysk m.fl.). Danske afdeling er igen opdelt i en ældre og en yngre del, samt en masse underordnede kontorer og kommissioner.
Tre forskellige indgange til materialet gør det dog lettere at komme i gang.
De underordnede renteskriverkontorer under Danske Afdelings ældre og yngre del dækkede forskellige dele af landet (fx jyske renteskriverkontor). Er du interesseret i et bestemt sted, er det et godt sted at starte.
For at finde relevant materiale fra netop dette sted, må man tage udgangspunkt i navneregistre i journaler og kopibøger og slå op under navnet på den lokale embedsmand, som rentekammeret har korresponderet med.
Når en sag voksede sig stor og/eller blev principiel, blev den ofte taget ud af sagsrækken og arkiveret for sig. Dette har skabt en mere emneorienteret sagstype, som man i DA møder under navne som ”sager om …” eller ”diverse sager… ”. Interesserer du dig for et bestemt emne, kan du derfor være heldig at finde en enkeltsag om netop dit emne. Denne type sager kan du finde overalt i Rentekammerets arkiv.
Rentekammeret har gennem tiden nedsat en del forskellige kommissioner, der skulle undersøge forskellige forhold og komme med anbefalinger og betænkninger.
Nogle af kommissionerne blev så omfattende, at de blev omdannet til regulære kontorer. En kommission kan være en god indgang til et bestemt emne. Se fx Kommissionen til landvæsenets forbedring 1757-67, Landvæsenskommissionerne 1767-1773 eller Landbokommissionen af 1786.
